أعلنت الحكومة البريطانية، أنه سيتم حظر بيع مشروبات الطاقة للأطفال دون سن 16 عامًا في إنجلترا اعتبارًا من العام المقبل، وسيشمل الحظر المشروبات التي تحتوي على أكثر من 150 ملج من الكافيين لكل لتر، ولكنه لن يشمل الشاي أو القهوة.
ووفقا لما ذكرته صحيفة “ديلى ميل” البريطانية، أنها لا تشمل المشروبات الغازية منخفضة الكافيين، حيث إن مشروبات الطاقة تتجاوز جميعها الحد المسموح به.
سيكون تجار التجزئة مسؤولين عن ضمان عدم بيع المشروبات لمن هم دون سن 16 عامًا، وسيواجه أولئك الذين يفشلون في ذلك غرامات تصل إلى 2500 جنيه إسترليني.
وقالت الصحيفة، إنه يُعتقد أن حوالي 100 ألف طفل يستهلكون مشروب طاقة واحد على الأقل يحتوي على نسبة عالية من الكافيين يومياً، تهدف القواعد الجديدة إلى خفض مستويات السمنة لدى الأطفال، فضلاً عن منع مشاكل مثل اضطراب النوم، وزيادة القلق، ونقص التركيز، بالإضافة إلى ضعف النتائج المدرسية.
وأوضحت الصحيفة، إنه ستدخل القواعد الجديدة حيز التنفيذ من خلال تشريع ثانوي باستخدام الصلاحيات الممنوحة من قانون سلامة الأغذية لعام 1990، ومن المقرر أن يدخل الحظر حيز التنفيذ في أبريل 2027، رهناً بموافقة البرلمان.
قالت وكيلة وزارة الصحة العامة شارون هودجسون: “إنه لا مكان لمشروبات الطاقة عالية الكافيين في أيدي الأطفال”، مضيفة، نعلم أن آلاف الأطفال في إنجلترا يستهلكونها يومياً، لكن الأدلة واضحة على أن هذا يمكن أن يسبب القلق، ويؤثر على نومهم وتركيزهم، ويمكن أن يكون له تأثير ضار على تعليمهم، موضحة، إنه “سيؤدي هذا الحظر إلى تقليل فرص الأطفال في شراء المشروبات الضارة بصحتهم ورفاهيتهم، ويوضح التزامنا الراسخ بخلق جيل من الأطفال يتمتع بأفضل صحة على الإطلاق.”
أكد مات وراك، الأمين العام لنقابة المعلمين ، لقد ناضلنا طويلاً من أجل حظر بيع هذا النوع من مشروبات الطاقة للأطفال والشباب، لقد مر أكثر من عامين على ذلك”، بعد مرور سنوات على تعهد كير ستارمر بأن حكومة حزب العمال ستعمل على حظر وصول الأطفال والشباب إلى مشروبات الطاقة، فإن فرض هذه القيود تأخر كثيراً، يستمر المعلمون وقادة المدارس في رؤية مساهمة مشروبات الطاقة بشكل مباشر يوميًا في سوء سلوك التلاميذ وقدرتهم على التركيز في الفصل الدراسي.”
وأوضحت الصحيفة، في يناير 2022، حقق أحد مشروبات الطاقة حوالي 200 مليون جنيه إسترليني في عام واحد بعد إطلاقه من قبل نجوم اليوتيوب، مضيفة، إنه أصبح مشروب الطاقة ضرورة للمراهقين، حتى أنه أدى إلى طوابير طويلة خارج محلات السوبر ماركت في الأيام الأولى للشركة، ويعزى نجاحها إلى حد كبير إلى جاذبيتها لشريحة ديموغرافية أصغر سناً – حيث كان النجوم هم واجهة العمل والتعاون مع فرق كرة القدم بما في ذلك بايرن ميونيخ وأرسنال.
وتأتي هذه الخطوة في أعقاب حظر الحكومة لوسائل التواصل الاجتماعي لمن هم دون سن 16 عامًا، وفرض حظر تجول إضافي عند منتصف الليل لمن هم دون سن 18 عامًا، كما سيتم قطع وصولهم إلى وسائل التواصل الاجتماعي الشهيرة من منتصف الليل، وحتى الساعة السادسة صباحاً كل ليلة، سيتم أيضًا إيقاف تشغيل الميزات المصممة لإبقاء المراهقين يتصفحون لفترة أطول بشكل افتراضي للمراهقين الأكبر سنًا، هذا يتضمن ذلك مقاطع فيديو يتم تشغيلها تلقائيًا واحدة تلو الأخرى، وموجزات تقدم باستمرار محتوى مخصصًا.
